Longtemps méconnue, la plage de Vert-Bois sur l’île d’Oléron était l’un de ces endroits que seuls les habitants connaissaient vraiment. Mais ce coin tranquille de la Charente-Maritime n’a pas résisté à l’influence des réseaux sociaux. Désormais, c’est un lieu très fréquenté l’été, à la grande surprise… et parfois au grand désespoir de ceux qui y vivaient paisiblement.
Une plage autrefois secrète, aujourd’hui sous les projecteurs
Située sur la façade ouest d’Oléron, la plage de Vert-Bois s’étend sur 2 kilomètres de sable doré, adossée à une forêt de pins maritimes. Pendant des années, elle a été un refuge naturel pour les locaux : peu de touristes, pas de gros complexes hôteliers, juste la nature. Mais tout a changé ces dernières années.
Ce changement s’explique en partie par la transformation des accès. Là où autrefois on devait marcher à travers le sable mou ou les broussailles, un sentier a été aménagé, balisé et stabilisé pour permettre un accès facile, même pour les familles avec poussette. Résultat : ce joyau naturel attire désormais une foule de visiteurs, venus de toute la France.
Un lieu aux multiples visages
Ce qui rend la plage de Vert-Bois si attractive, c’est sa diversité de paysages. Le matin, l’ombre des pins en lisière de forêt permet de se détendre au frais. L’après-midi, on se dirige vers les grandes étendues face à l’océan, parfaites pour bronzer ou admirer le coucher du soleil.
Mais ce n’est pas tout. Le site abrite une richesse naturelle exceptionnelle :
- Des zones protégées où nichent des sternes naines
- Des goélands argentés qui survolent les vagues
- Des phoques gris visibles parfois sur les rochers voisins
Pour ceux qui aiment marcher ou pique-niquer, le site ne manque pas d’options :
- Sentiers de randonnée balisés à travers la dune
- Aires de pique-nique aménagées à l’ombre
- Zone de baignade surveillée en saison
- Parking gratuit à moins de 300 mètres
Une fréquentation qui explose en été
En quelques années, la plage est passée de territoire confidentiel à véritable destination d’été. Voici comment la fréquentation a évolué :
| Période | Fréquentation estimée (été) | Profil des visiteurs |
|---|---|---|
| 2015 – 2018 | 50 personnes/jour | Habitants locaux |
| 2019 – 2021 | 150 personnes/jour | Touristes de la région |
| 2022 – 2024 | 400 personnes/jour | Visiteurs de toute la France |
Cette popularité soudaine a des effets visibles : embouteillages, saturation du parking, érosion des dunes… et surtout, colère des riverains qui redoutent une perte de tranquillité. Certains habitants n’hésitent plus à parler de “prise d’otage touristique”.
Comment profiter de Vert-Bois sans tout gâcher
Malgré son succès, la plage de Vert-Bois garde un charme indéniable. Pour en profiter pleinement, voici quelques recommandations simples :
- Évitez les heures de pointe : arrivez avant 10h ou après 17h
- Préparez-vous au vent : un coupe-vent est conseillé même en plein été
- Respectez les zones protégées : elles jouent un rôle clé pour la biodiversité
- Optez pour des modes doux : pourquoi ne pas venir à vélo ?
Et pour les amateurs de sports de glisse, la plage est un spot idéal pour le kitesurf ou la planche à voile grâce aux vents réguliers de l’Atlantique.
La quête d’authenticité a-t-elle un prix ?
L’explosion touristique de Vert-Bois pose une question brûlante : comment préserver la magie d’un lieu tout en l’ouvrant à tous ? Cette transformation, aussi réussie soit-elle en termes d’infrastructures, montre qu’il n’y a pas de solution simple. Offrir l’accès, c’est aussi tirer un trait sur le calme d’antan.
La plage de Vert-Bois reste un petit bijou naturel au cœur d’Oléron. Mais désormais, il n’est plus possible d’y venir sans croiser quelques centaines d’autres amateurs de grand air. Alors, expérience authentique… ou lieu victime de son succès ? À chacun de juger.
