À Granville, un vacancier panique : la plage a disparu ! “La mer a tout pris !” s’exclame-t-il. Une scène à la fois drôle et révélatrice d’un phénomène naturel spectaculaire : les grandes marées. Mais que s’est-il vraiment passé ? Où est passée la plage du Plat Gousset ? Voici ce qu’il faut savoir pour comprendre cette illusion des côtes normandes.
Une mésaventure estivale… révélatrice
Chaque été, l’office du tourisme de Granville Terre et Mer partage les fameuses « perles » des vacanciers. Cette année, une phrase a retenu l’attention :
« Oui, je suis à Granville là, on veut aller à la plage avec mon fils mais il n’y a plus de plage ! La mer a tout pris ! »
Sur le moment, cela prête à sourire. Mais derrière cette exclamation surprise se cache un phénomène bien réel, et totalement naturel : les grandes marées.
Quand la mer prend… puis redonne
La plage du Plat Gousset, emblématique de Granville, peut réellement sembler avoir disparu certains jours. Mais inutile de s’inquiéter : elle revient !
Ces variations spectaculaires du niveau de la mer sont dues aux marées, qui en Manche sont parmi les plus fortes d’Europe.
Les grandes marées : un ballet impressionnant
Pendant certaines périodes de l’année, on assiste à ce qu’on appelle de grandes marées, avec des coefficients dépassant les 100. En septembre 2025, entre le lundi et le mercredi, ces coefficients atteignaient entre 101 et 106. Résultat : l’océan remonte très haut, engloutissant parfois toute la plage à marée haute.
- Marée haute : la mer remonte, recouvrant le sable jusqu’aux digues.
- Marée basse : la plage réapparaît, parfois sur plusieurs centaines de mètres.
Ce phénomène se répète toutes les 12 heures environ, avec une alternance spectaculaire entre marées montantes et descendantes.
Pourquoi de telles variations en Normandie ?
La baie du Mont-Saint-Michel, dont Granville fait partie, est connue pour l’un des plus forts marnages au monde (la différence entre marée haute et marée basse).
La forme de la côte, la largeur de la baie et la position de la Lune influencent fortement ces variations. Cela donne des résultats saisissants : dans certains cas, la mer peut se retirer sur plus de 10 kilomètres !
Un spectacle… et quelques précautions
Les touristes venus observer ce phénomène en redemandent. Entre mer rugissante et plages infinies révélées, les paysages se transforment en quelques heures.
Mais attention : ces marées peuvent être dangereuses si l’on n’y prend garde. La mer monte vite. Il faut donc respecter les horaires de marée, consultables en ligne ou dans les offices de tourisme.
- Évitez les pêches à pied trop éloignées à marée basse si vous ne connaissez pas la zone.
- N’empruntez aucun passage à pied non balisé entre îlots ou rochers sans être sûr du planning des marées.
- Renseignez-vous toujours avant une sortie : un simple retard, et vous pourriez vous retrouver encerclé par la mer.
La magie des marées… à redécouvrir
Pour beaucoup, ces marées sont une surprise. Et c’est bien normal : quand on ne connaît pas leur rythme, on peut croire que la mer a tout pris. Mais ne vous inquiétez pas : Granville récupère sa plage.
Mieux encore, ces grandes marées font partie du charme de la région. Elles offrent un spectacle naturel fascinant, que l’on peut admirer depuis la promenade du Plat Gousset.
Alors la prochaine fois que vous ne voyez plus la plage… patientez quelques heures. Elle reviendra fidèle au rendez-vous.
À retenir
- Les grandes marées font disparaître temporairement la plage.
- Les coefficients entre 101 et 106 sont considérés comme très forts.
- Le phénomène se répète plusieurs fois par jour, avec alternance de marée haute et basse.
- À Granville et dans la Manche, ces marées sont spectaculaires mais méritent prudence.
Et si vous avez la chance d’être sur le littoral à ce moment-là, ouvrez grands les yeux. Car peu d’endroits en France offrent un tel spectacle… qui se renouvelle sans cesse.
