Koh Phayam est une île que peu de touristes connaissent, et pourtant… C’est l’un des derniers paradis intacts de Thaïlande. À des années-lumière de la frénésie de Phuket, elle vous invite à ralentir, respirer et reconnecter avec l’essentiel. Prêt à découvrir cette perle méconnue ?
Une île cachée au cœur de la mer d’Andaman
Située à environ 300 kilomètres de Phuket sur la côte ouest, Koh Phayam flotte discrètement dans la mer d’Andaman. Accessible en bateau depuis Ranong, elle se distingue par sa tranquillité et sa simplicité. Ici, pas de routes bétonnées, ni resorts de luxe. L’île s’explore en scooter ou à pied, au rythme des marées et du vent tropical.
On y découvre un mode de vie paisible. Les habitants prennent le temps de discuter, de partager un fruit ou d’échanger des sourires. L’ambiance presque hippie de Koh Phayam séduit ceux qui fuient les sentiers battus. Quelques bungalows en bois, des cafés sur le sable, des marchés colorés : la vie y est douce, tout simplement.
Une mosaïque culturelle rare et touchante
L’authenticité de Koh Phayam réside aussi dans sa population. Ici se côtoient :
- des familles thaïes vivant de la pêche ou du petit commerce,
- des membres de la communauté birmane venus pour travailler sur l’île,
- et même les nomades de la mer, un peuple fascinant lié depuis toujours à l’océan.
Leur cohabitation crée une atmosphère unique, empreinte de tolérance et de partage. C’est aussi une île gourmande : Koh Phayam est connue pour sa production artisanale de noix de cajou. Vous pouvez parfois goûter des noix fraîches directement chez les producteurs locaux — un vrai régal !
Des plages dignes d’un rêve tropical
Koh Phayam n’a rien à envier aux plus célèbres îles du pays. Elle offre des plages variées, souvent désertes, chacune avec un charme bien à elle :
- Aow Yai (Long Beach) : au sud-ouest de l’île, c’est une plage étendue parfaite pour marcher pieds nus dans l’eau ou apprendre à surfer. Elle est bordée de bungalows et de petits restos, ambiance chill garantie.
- Hin Talu (Rock Bay) : elle impressionne par ses arches naturelles spectaculaires et ses eaux cristallines, surtout le matin. Une légende dit qu’un baiser sous les arches porte chance en amour.
- Ao Khao Kwai (Buffalo Bay) : cette baie en forme de croissant, bordée de palmiers, invite à la détente sous une hutte en bambou. Un endroit parfait pour siroter un jus de coco en regardant l’horizon.
- Ao Kwangpeeb : la plus confidentielle. On peut y passer la journée à lire, nager seul ou méditer sans croiser âme qui vive.
Activités insolites et soirées feutrées
Si vous avez envie de bouger, Koh Phayam propose aussi de surprenantes expériences. Sur l’axe principal de l’île, un club de Muay Thai ouvre ses portes aux curieux. Que vous soyez débutant ou passionné, l’ambiance est accueillante. Certains visiteurs finissent même par participer aux combats mensuels organisés sur place.
Côté mer, les amateurs de snorkeling peuvent se joindre à des excursions vers les îles Surins. Le tarif est plus élevé que dans d’autres régions, mais la richesse des récifs coralliens en vaut largement la peine.
À la tombée du jour, direction la plage pour une soirée tranquille. Pas de boîtes assourdissantes ici : juste quelques bars en bois flotté, de la musique douce, une bière fraîche. Le plus emblématique ? Le Hippy Bar, construit comme un bateau pirate en bois recyclé. Il vaut le détour à lui seul.
Pourquoi visiter Koh Phayam maintenant ?
Parce qu’elle reste encore à l’écart du tourisme de masse. Parce que ses plages ne sont pas bondées. Et parce que le monde change vite : dans quelques années peut-être, ce havre de paix ne sera plus qu’un souvenir. C’est le moment de découvrir une Thaïlande encore authentique, encore sauvage, encore précieuse.
Alors, prêt à vous perdre — pour de bon — sur Koh Phayam ?
